En veinte años de
práctica deportiva todavía hay algo que me sigue sorprendiendo...y
es el uso de esteroides y anabolizantes en el culturismo del día a
día. Pero lo peor de todo esto es que los más incrédulos y
principiantes, siguen pensando que para saber más de este mundo,
hay que tener la espalda de un armario de siete puertas o el brazo
como una grúa de astilleros.
He conocido a muchísima
gente durante este tiempo, deportistas aficionados, amateurs,
competidores, principiantes, etc.. y lo primero que me llama la
atención es como los que se adentran por primera vez en este
deporte, se dejan guiar y aconsejar con confianza ciega por quienes
más masa muscular tengan.
Que quede claro que yo
también he sido competidor, y que sé de lo que hablo. Que nadie
dude en ningún momento que quienes se dedican profesionalmente a
esto merecen todos mis respetos y el de todos mis lectores . Es una
práctica muy dura y muy desagradecida deportivamente hablando.
Pero por esta misma
razón, y por la profesionalidad que les caracteriza, no deben de
aconsejar a la ligera con promesas inalcanzables que luego se verán
truncadas por otro tipo de problemas sociológicos, psicológicos,
económicos e incluso legales.
Lo que pretendo que
entendáis es que no se sabe más de coches por el simple hecho de
tener un Maserati. Que hay que tener conocimientos académicos sobre
el tema, además de una dilatada experiencia. Que todos aquellos
excesos que cometáis ahora, tendrán su repercusión en un futuro no
tan lejano y muy posiblemente relacionado con vuestra salud.
En el 90% de los casos,
los que han estado inmersos alguna vez en el consumo de esteroides
y/o anabolizantes, ya han hecho sus pinitos en la suplementación
deportiva, que dicho sea de paso, puede llegar a ser perjudicial para
nuestra salud si no son controlados en su justa medida.
Es triste ver como
alrededor de muchos de estos “personajes” se crea un circulo
social pernicioso, prepotente y clasista que en ocasiones acaba con
las ganas e ilusiones de muchos que empiezan por primera vez sus
andaduras en un Gimnasio. A todos ellos me gustaría verlos
físicamente durante unos cuantos meses, sin tomar ni una gota de
ayuda química o suplementación.
Con esto no quiero decir
que siempre sea así. He conocido y conozco personas que ha elegido
este camino y aun así son un ejemplo para los demás de sabiduría y
experiencia, pero desgraciadamente son los menos.
Bueno, podría llevarme
hablando del tema años...pero vamos a centrarnos en algunos de los
efectos negativos con los que nos deleitará el consumo de estas
sustancias. Este artículo no pretende ser una máxima para nadie ni
mucho menos. Solo muestro mi punto de vista y lo documento con
información contrastada. Ya cada uno que saque sus propias
conclusiones y obre en consecuencia.
Efectos secundarios de
los esteroides:
La acción de la
testosterona puede ser tanto beneficiosa como perjudicial para el
cuerpo. En el lado positivo, la hormona tiene un impacto directo
en el crecimiento de tejido muscular, la producción de glóbulos
rojos en la sangre y en una sensación de bienestar general del
organismo.
Pero también puede
afectar negativamente la producción de aceites de la piel,
crecimiento del cuerpo, vello facial y cuero cabelludo, y el nivel de
colesterol “bueno” y “malo” en el cuerpo (entre otras cosas).
De hecho, los hombres tienen un promedio de duración de vida menor
al de las mujeres, lo que se cree que se debe en gran parte a los
defectos cardiovasculares que esta hormona puede ayudar a ocasionar.
La testosterona también
se convertirá naturalmente en estrógeno en el cuerpo masculino, una
hormona con su propio grupo de efectos únicos. Como hemos discutido
anteriormente, elevar el nivel de estrógeno en los hombres
puede incrementar la tendencia a notar retención de agua,
acumulación de grasa, y frecuentemente ocasionará el desarrollo
de tejidos femeninos en los pechos (ginecomastia).
Claramente vemos que la
mayoría de los efectos secundarios “malos” de los esteroides son
simplemente esas acciones de la testosterona que no buscamos cuando
tomamos un esteroide. Elevar el nivel de testosterona en el cuerpo
simplemente aumentará sus propiedades buenas y malas, pero para la
mayor parte de nosotros no estamos teniendo reacciones “tóxicas”
a esta droga.
Una notable excepción a
esto es la posibilidad de daño del hígado, lo cual es una
preocupación aislada al uso de esteroides orales c17-alfa
alkilatados. A menos que el atleta esté tomando esteroides
anabólicos / androgénicos abusivamente por un período muy largo,
los efectos secundarios rara vez se remontan a poco mas de una
molestia.
Como este tema puede
tener una discusión muy duradera, guardaré todos los argumentos de
salud, morales y aspectos legales para otro momento. Por ahora me
gustaría pasar a la lista de efectos secundarios popularmente
discutidos.
Acne:
Acné rampante es uno de
los indicadores más obvios del uso de esteroides. Como ustedes
saben, los jóvenes adolescentes generalmente pasan por períodos de
acné irritante a medida que sus niveles de testosterona comienzan a
elevarse, pero esto generalmente desaparece con la edad.
Pero cuando se toman
esteroides anabólicos / androgénicos, un adulto se confrontará
comúnmente con este mismo problema. Esto es porque las glándulas
sebáceas, las cuales segregan aceite en la piel, son estimuladas por
los andrógenos. Incrementar el nivel de tales hormonas en la piel
puede por lo tanto aumentar la producción de aceites,
frecuentemente causando desarrollo de acné en la espalda, hombros y
cara.
Agrandamiento de la
próstata:
Actualmente el cáncer de
próstata es una de las formas de cáncer más comunes en los
hombres. El agrandamiento benigno de la próstata (una inflamación
del tejido prostático que frecuentemente interfiere con el flujo de
orina) puede preceder / coincidir con este cáncer, y claramente es
una preocupación médica importante para los hombres que están
envejeciendo.
Las complicaciones de
próstata se cree que son primordialmente dependientes de hormonas
androgénicas, particularmente del fuerte metabolito de la
testosterona DHT en situaciones normales, básicamente de la misma
manera en que el estrógeno está relacionado con el cáncer de mama
en las mujeres. Aunque la conexión entre el agrandamiento/cáncer de
la próstata y el uso de esteroides no está completamente
establecida, el uso de esteroides puede teóricamente agravar tales
condiciones al aumentar el nivel de andrógenos en el cuerpo. Por lo
tanto es una buena idea para los atletas mayores que limiten/eviten
el consumo de andrógenos 5-alfa reducibles como la testosterona,
metiltestosterona y Halotestin, o de otra forma usar Proscar®
(finasteride), el cual fue diseñado específicamente para inhibir la
enzima 5-alfa reductasa en el cuero cabelludo y los tejidos
prostáticos.
Esta puede ser una medida
preventiva efectiva para atletas mayores que insisten en usar estos
compuestos. Sin embargo, drogas como el Dianabol, Anadrol 50® y
Proviron, que no se convierten a DHT, pero aún así, son potentes
andrógenos, no producen estos efectos por su uso.
También es importante
mencionar que no solo los andrógenos sino también los estrógenos
son necesarios para el avance de esta condición. Parece que los dos
trabajan sinergisticamente para estimular el crecimiento prostático
benigno, tal que uno sin el otro no sería suficiente para causarlo.
Por lo tanto se ha sugerido que los compuestos no aromatizantes
pueden ser mejores opciones para hombres mayores que buscan reemplazo
andrógenico en lugar de disminuir la actividad androgénica en la
próstata. Es más fácil lograrlo, y debería estar acompañado de
menos efectos secundarios. También sería un buen consejo, sin
importar si se usan esteroides, para los individuos mayores de 40 el
hacerse un chequeo médico de la próstata regularmente.
Agresividad:
El comportamiento
agresivo puede ser uno de los efectos secundarios más aterradores
del uso de esteroides. Los hombres son típicamente más agresivos
que las mujeres por la testosterona, y similarmente el uso de
esteroides (especialmente andrógenos) puede incrementar las
tendencias agresivas de una persona.
En algunos casos esto
puede ser un beneficio, ayudando al atleta a enfrentar las pesas más
intensamente o actuar mejor en una competencia. Muchos levantadores
de poder y físico culturistas están ligados particularmente a este
efecto. Pero por otra parte no hay nada peor que un hombre adulto,
lleno de masa muscular, que no pueda controlar su temperamento.
Un usuario de esteroides
que muestra una ira incontrolable es claramente un peligro para el
mismo y para otros. Si un atleta se encuentra con que se agita ante
cosas menores durante un ciclo de esteroides, ciertamente debe
encontrar una medida para evitar que se le escape de las manos.
Recordar tomar un par de
respiraciones profundas en tales momentos puede ser de mucha ayuda.
Si tales intentos son inefectivos, los esteroides ofensores deberían
descontinuarse. La nota de fondo es que si careces de madurez y auto
control para mantener tu rabia en chequeo, no deberías usar
esteroides.
Alta presión
sanguínea (hipertensión):
Los atletas que usan
esteroides anabólicos / androgénicos comúnmente notarán un
aumento en la presión sanguínea durante el tratamiento. La alta
presión sanguínea es mayormente asociada con el uso de esteroides
que tienen una alta tendencia de conversión a estrógeno, como la
testosterona y el Dianabol.
A medida que el estrógeno
se produce en el cuerpo, el nivel de retención de agua y sal
típicamente se elevará (lo que incrementará la presión
sanguínea). Esto puede luego ser amplificado más aun por la tensión
agregada de un entrenamiento intenso con pesas y una rápida ganancia
de peso.
Como la hipertensión
(alta presión sanguínea) puede originar una gran tensión en el
cuerpo, este efecto colateral no debería ser ignorado. Si se deja
sin tratamiento, la alta presión sanguínea puede incrementar los
riesgos de enfermedades del corazón, ataques cardiacos o fallas en
el riñón. La señales de advertencia de que uno podría estar
sufriendo con la hipertensión incluyen una incrementada tendencia a
desarrollar dolores de cabeza, insomnio o dificultades respiratorias.
En muchos casos estos
síntomas no se hacen evidentes hasta que la presión sanguínea está
seriamente elevada, así que una carencia de estos síntomas no es
garantía de que el usuario esta a salvo. Obtener su lectura de
presión sanguínea es un proceso bastante rápido y sencillo (sea en
el consultorio de un médico, farmacia o en casa); Los atletas que
usan esteroides deberían ciertamente estar monitoreando los valores
de la presión sanguínea durante los ciclos fuertes a fin de evitar
problemas potenciales.
Atrofia testicular:
El cuerpo humano siempre
prefiere mantenerse en un estado hormonal muy balanceado, una
tendencia conocida como homeostasis. Cuando la administración de
andrógenos desde una fuente externa causa un sobrante de hormona
causará que el cuerpo deje de manufacturar su propia
testosterona. Esto sucede específicamente por un mecanismo de
feedback, donde el hipotálamo detecta un alto nivel de esteroides
sexuales (incluyendo andrógenos, progestinas y estrógenos) y apaga
la liberación de GnRH (Hormona liberadora de Gonadotropina,
anteriormente conocida como hormona liberadora de la hormona
luteinizante)
Esto causa que la
pituitaria deje de liberar hormona luteinizante y FSH (hormona
estimulante de folículos), las dos hormonas (primordialmente LH) que
estimulan las células de leydig en los testiculos para liberar
testosterona (la inhibición negativa del feedback también se ha
demostrado a nivel de la pituitaria). Sin la estimulación por el LH
y el FSH los testiculos estarán en un estado de producción limbo, y
se pueden encoger por inactividad.
En casos extremos los
usuarios de esteroides pueden notar que sus testículos son
inusualmente y aterradoramente pequeños. Sin embargo este efecto
es temporal, y una vez que se eliminen las drogas (y los niveles
hormonales se re-balanceen) los testículos deberían regresar a su
tamaño original.
Cambio en la
coagulación de la sangre:
El uso de esteroides
anabólicos / androgénicos incrementa el tiempo de prothombin, o la
duración que tomará a un coagulo de sangre formarse. Esto
básicamente significa que mientras un individuo está tomando
esteroides, puede notar que una pequeña cortada o sangramiento nasal
se tarda un poco más de lo normal en parar de sangrar.
Durante el curso de un
día normal esto es difícilmente causa de alarma, pero puede llevar
a problemas mucho más serios si ocurriera un accidente severo, o si
se necesitara una cirugía inesperada. Realmente los cambios en la
coagulación de la sangre no son extremadamente dramáticos, de modo
que los atletas solo se preocupan por este efecto secundario si
planean una cirugía. Los cambios en coagulación presentados por el
uso de esteroides anabólicos son amplificados por el uso de
medicamentos como las aspirinas, tylenol y específicamente
anticoagulantes, así que su doctor debería estar informado de su
uso (esteroides) si va a llevar a cabo un tratamiento notable con
este tipo de drogas.
Cambios en el sistema
inmunológico:
El uso de esteroides
anabólicos / androgénicos ha demostrado producir cambios en el
cuerpo que pueden tener impacto en el sistema inmune de un individuo.
Estos cambios sin embargo, pueden ser buenos y/o malos para el
usuario. Durante el tratamiento de esteroides, por ejemplo, muchos
atletas encuentran que son menos susceptibles a enfermedades virales.
Nuevos estudios que involucran el uso de compuestos como oxandrolona
y Deca-Durabolín® con pacientes HIV+ parecen respaldar esta
afirmación, mostrando claramente que estas drogas pueden tener un
efecto beneficioso en el sistema inmune. Tales terapias están de
hecho utilizadose en años recientes, y muchos doctores están cada
vez menos renuentes a prescribir tales drogas a sus pacientes
enfermos.
Pero así como una
persona puede ser menos apta a notar una enfermedad durante el
tratamiento con esteroides, la discontinuación de los esteroides
puede producir un efecto de rebote en el que el sistema inmune tiene
menos capacidad de combatir los patógenos. Esto muy posiblemente
coincide con la actividad/producción de rebote del cortisol, una
hormona catabólica en el cuerpo, la cual puede actuar para suprimir
el funcionamiento del sistema inmune.
Cuando los esteroides
administrados se retiran, un estado deficiente de andrógeno
frecuentemente se mantiene hasta que el cuerpo puede re-balancear la
producción de hormonas endogenas. Como la testosterona y el cortisol
parecen compensar sus actividades entre si de muchas formas, la
ausencia de un nivel andrógeno normal puede poner al cortisol en un
estado inusualmente activo. Durante este período de desbalance, el
cortisol no solo estará despojando al cuerpo de masa muscular, sino
que también puede causar al atleta ser más susceptible a
resfriados, gripe, etc. El uso apropiado de drogas ancilliares
(antiestrógenos, drogas estimulantes de testosterona) es la
sugerencia más común para ayudar a evitar este problema, lo cual se
espera permitirá al usuario a restaurar un balance apropiado de
hormonas una vez que los esteroides son removidos.
Tampoco podemos ignorar
la otra posibilidad, de que los esteroides podrían realmente
incrementar los niveles de cortisol en el cuerpo durante el
tratamiento. Llamado hypercortisolemia, este efecto es una ocurrencia
común con la terapia de esteroides anabólicos / androgénicos. Esto
se debe a que los esteroides anabólicos / androgénicos pueden
interferir con la habilidad del cuerpo de limpiar los
corticoesteroides de circulación, debido al hecho de que en sus
respectivos caminos del metabolismo estas hormonas comparten ciertas
enzimas.
Cuando el cuerpo está
sobrecargado con adrógenos compitiendo por la misma enzima el
cortisol puede ser disminuido a un índice mas bajo, y los niveles de
esta hormona en cambio comenzarán a producirse.
Cancer:
Aunque es una creencia
popular que los esteroides pueden originar cáncer, este es realmente
un fenómeno bastante raro. Como los esteroides anabólicos /
androgénicos son versiones sintéticas de hormonas naturales que su
cuerpo puede metabolizar muy fácilmente, usualmente ocasionan un
nivel bastante bajo de tensión en los órganos. De hecho, muchos de
los compuestos esteroidales pueden ser administrados con seguridad a
pacientes con un diagnóstico de condición del hígado, con pocos
efectos adversos. La única verdadera excepción es con el uso de
compuestos c17-alfa alkilatados, los cuales debido a su alteración
química son algo tóxicos para el hígado.
En un pequeño número de
casos (primordialmente con Anadrol 50®) esta toxicidad ha llevado a
daño severo del hígado y subsecuentemente a cáncer. Pero estamos
hablando de un numero estadísticamente insignificante en comparación
a los millones de atletas que usan esteroides. Estos casos también
tendían a ser pacientes muy enfermos, no atletas, que estaban usando
dosis extremadamente grandes por períodos de tiempo prolongados.
Choque anafiláctico:
El choque anafiláctico
es una reacción alérgica a la presencia de una proteína extraña
en el cuerpo. Ocurre más comúnmente cuando un individuo tiene una
alergia a cosas como un medicamento específico (como la penicilina),
picaduras de insectos, químicos de limpieza industriales, comidas
(comúnmente nueces, mariscos, frutas), aditivos y preservativos de
comida (particularmente el sulfuro).
Con este desorden, a
veces fatal, los músculos suaves son estimulados a contraerse, lo
que puede restringir la respiración de una persona. Los síntomas
incluyen ahogos, hinchazón, urticaria, fiebre, una notable caida en
la presión sanguínea, mareos, inconsciencia, convulsiones o muerte.
Esta reacción no se ve
realmente con productos hormonales como esteroides anabólicos /
androgénicos, pero esto puede cambiar con la rampante manufactura de
farmacéuticos falsos. Puesto que no hay control de calidad para los
productores del mercado negro, las toxinas pueden encontrarse en
algunas preparaciones (particularmente compuestos inyectables). Mi
único consejo sería intentar usar solo productos o drogas
legítimamente producidas, preferiblemente de origen del Primer
Mundo.
Cuando ocurre un choque
anafiláctico, se trata más comúnmente con una inyección de
epinefrina. Los individuos muy sensibles a ciertas picaduras de
insectos son familiares a este procedimiento, muchos de los cuales
conservan un kit de alergias (para la auto-administración de
epinefrina) a la mano.
Crecimiento
interrumpido:
Muchos esteroides
anabólicos / androgénicos tienen el potencial de impactar la
estatura de un individuo si se toman durante la adolescencia.
Específicamente, los esteroides pueden interrupir el crecimiento al
estimular que los platos epifisiales en los largos huesos de una
persona se cierren/fundan prematuramente.
Una vez que estos platos
se han fundido, el crecimiento futuro de los huesos no es posible.
Aún si el individuo evita el uso de esteroides subsecuentemente, el
daño es irreversible y puede estar atrapado en esa estatura para
siempre. Ni siquiera el uso de hormonas de crecimiento pueden
revertir esto, puesto que esta poderosa hormona solo puede ensanchar
los huesos cuando se toma durante la adultez.
Suficientemente
interesante, no son los mismos esteroides, sino el aumento de
estrógeno lo que causa la fusión de los platos epifisiales. Las
mujeres son más pequeñas que los hombres en promedio gracias a este
efecto del estrógeno. Similarmente el uso de esteroides que se
convierten a estrógeno pueden suprimir/parar prematuramente el
crecimiento de una persona. De hecho, el uso de esteroides como el
Anavar, Winstrol® y Primobolan® (que no se convierten a estrógeno)
realmente pueden incrementar la altura de un individuo si se toman
durante la adolescencia, puesto que sus efectos anabólicos
promoverán la retención de calcio en los huesos.
Esto también sería
cierto para andrógenos no aromatizantes como trenbolone, Proviron®,
y Halotesin®. Por supuesto que aún así tiene sentido el aconsejar
a los adolescentes evitar el uso de esteroides, por lo menos hasta
que sus cuerpos estén completamente maduros y el uso de esteroides
tenga un impacto menos dramático.
Defectos de
nacimiento:
Los esteroides
anabólicos / androgénicos pueden tener un impacto muy pronunciado
en el desarrollo de un feto no nacido. El Síndrome Adrenal Genital
en particular es una ocurrencia sumamente perturbadora, en el que un
feto femenino puede desarrollar órganos reproductivos
tipo-masculinos. Las mujeres que están, o planean embarazarse
pronto, nunca deberían considerar el uso de esteroides anabólicos.
También sería el mejor consejo mantenerse alejada de estas drogas
por un numero de meses antes de intentar la concepción de un bebe, a
fin de asegurar que la madre tenga una química hormonal normal.
Aunque los esteroides anabólicos / androgénicos pueden reducir el
conteo de esperma y fertilidad masculina, no se ligan a defectos de
nacimiento cuando un padre los toma.
Depresión:
El uso de esteroides
obviamente tendrá un impacto en los niveles hormonales en el cuerpo,
lo que puede resultar en un cambio en la disposición general y humor
del usuario. Por un lado podemos ver un comportamiento muy agresivo,
pero en el otro extremo también existe la depresión. La depresión
usualmente ocurre en momentos cuando los niveles anabólicos /
androgénicos de un individuo están significantemente fuera de
balance.
Esto es más común con
fisico culturistas masculinos en momentos cuando se descontinúan los
esteroides anabólicos / androgénicos. Durante este período los
niveles de estrógeno pueden estar marcadamente elevados (por la
aromatización de esteroides), lo cual es con frecuencia se empareja
con un profundamente suprimido nivel de endógeno testosterona. Una
vez que los esteroides ya no están presentes en el cuerpo, el atleta
puede sufrir un bajo nivel andrógeno hasta que el cuerpo se
estabilice.
La depresión también
puede ocurrir durante el curso de un ciclo de esteroides, en el cual
particularmente solo se usen anabólicos (que sean poco
androgénicos). Aunque estos compuestos son suaves en comparación
con los andrógenos, muchos pueden suprimir la producción endógena
de testosterona. Si el nivel de testosterona cae significativamente
durante el tratamiento, los anabólicos administrados pueden no
suministrar suficiente nivel de andrógeno para compensar, y se puede
originar una marcada pérdida de motivación y sentido de bienestar.
El mejor consejo cuando
se busca evitar la depresión durante o después del ciclo es
monitorear de cerca la toma y retiro de la droga. El uso de una
pequeña dosis semanal de testosterona puede ser efectiva si se añade
a un suave ciclo anabólico / dietario, cambiando los sentimientos de
aburrimiento y apatía por entrenamiento duro y con ánimo. Y por
supuesto un ciclo de esteroides fuerte siempre debería ser
descontinuado con el uso propicio de drogas anciliares (Novaldex®,
Armidex®, HCG, Clomid®, etc.) Aunque cronogramas reducidos son muy
comunes, no son una manera efectiva de restaurar los niveles
endógenos de testosterona.
Disfunción sexual:
El funcionamiento del
sistema reproductivo masculino depende en gran cantidad del nivel de
hormonas androgénicas en el cuerpo. El uso de hormonas masculinas
sintéticas puede por lo tanto tener un dramático impacto en el
bienestar sexual de un individuo. Por un extremo podemos ver que la
frecuencia del libido y erección de un hombre aumente
extremadamente. Esto se ve más comúnmente con el uso de esteroides
fuertemente androgénicos, que parecen tener el impacto de
estimulación más dramático sobre este sistema. En algunos casos
esto puede llegar a convertirse en un problema, aunque lo más
probable es que el atleta sea mucho más activo y agresivo
sexualmente durante la ingesta de esteroides.
En el otro extremo
también podemos ver una extrema falta de interés sexual,
posiblemente hasta el punto de llegar a la impotencia. Esto ocurre
principalmente cuando las hormonas androgénicas están muy bajas.
Esto pasará con frecuencia luego de descontinuar un ciclo de
esteroides, puesto que la producción endógena de testosterona
comúnmente es suprimida durante el ciclo. Sacar el andrógeno (de
una fuente externa) deja al cuerpo con poca testosterona natural
hasta que se corrige este des-balance.
La pérdida de su
metabolito DHT es particularmente problemática, puesto que esta
hormona puede afectar fuertemente el sistema reproductivo, lo que
puede no ser aparente con otras hormonas menos androgénicas.
Dolores de cabeza:
Los atletas a veces
reportan una incrementada frecuencia de dolores de cabeza cuando usan
esteroides anabólicos / androgénicos. Esto parece ser más común
durante ciclos más fuertes para ganar masa, cuando un individuo está
utilizando compuestos altamente estrogénicos. Uno no debería
simplemente tomar una aspirina e ignorar este problema, ya que esto
puede estar indicando un efecto secundario más problemático del uso
de esteroides, alta presión sanguínea. Debido a que la alta presión
sanguínea viene acompañada de un numero de riesgos de salud
indeseados, monitorear la misma en un horario regular es importante
durante el uso de esteroides fuertes, específicamente si el
individuo está experimentando dolores de cabeza.
Algunos atletas escogen
bajar su presión sanguínea en tales caos con un medicamento
prescrito como el Catapres, pero la mayoría encuentra este un
momento apropiado para descontinuar el uso de esteroides. Los
anabólicos más suaves, que generalmente muestran poca o ninguna
habilidad para convertirse en estrógeno, también son opciones más
aceptables para los individuos sensibles a incrementos en la presión
sanguínea.
Menos seriamente, muchos
dolores de cabeza son simplemente debido a stress en el cuello y
contracciones musculares. El atleta debe estar levantando con mucha
más intensidad durante el ciclo de esteroides, y como resultado
puede oponer excesiva presión a esos músculos. En este caso un
pequeño receso del entrenamiento, y descanso general, frecuentemente
se ocuparán del problema. Por supuesto si alguien está
experimentando un dolor de cabeza muy serio y persistente, puede ser
necesaria una visita al doctor.
Enfermedades
cardiovasculares:
Como se mencionó
anteriormente, el uso de esteroides anabólicos / androgénicos puede
tener un impacto en el nivel de LDL (lipoproteína de baja densidad),
HDL (lipoproteína de alta densidad) y valores totales del
colesterol. Como Ud. probablemente sabe, el HDL es considerado el
colesterol “bueno” ya que puede actuar para remover depósitos de
colesterol de las arterias. El LDL tiene el efecto opuesto, ayudando
en la formación de colesterol en las paredes arteriales. El
patrón general visto con el uso de esteroides es la baja de
concentraciones de HDL, mientras que los números de colesterol
total y LDL aumentan.
La proporción de los
valores de HDL a LDL son usualmente más importantes que el conteo
total de colesterol de un individuo, ya que estas sustancias parecen
balancearse entre si en el cuerpo. Si estos cambios son exacerbados
por uso a largo plazo de compuestos esteroidales, claramente puede
ser perjudicial para el sistema cardiovascular. Esto puede ser
enaltecido adicionalmente por un aumento en la presión sanguínea,
lo cual es común con el uso de compuestos fuertemente aromatizables.
También es importante
notar que debido a su estructura y forma de administración, la
mayoría de los esteroides orales 17-alfa alkilatados tienen un
impacto negativo mucho mas fuerte sobre estos niveles en comparación
con los esteroides inyectables. El usar una droga más suave como
Winstrol® (stanozolol), con la esperanza de que los cambios en los
niveles de HDL también serán suaves, puede por lo tanto no terminar
siendo la mejor opción.
Debido a que las
enfermedades cardiacas son uno de los primeros asesinos a nivel
mundial, los atletas que usan esteroides (particularmente los
individuos más viejos) no deberían ignorar estos riesgos. De igual
modo, es una muy buena idea medir su presión sanguínea y valores de
colesterol durante cada ciclo fuerte, asegurándote de descontinuar
la droga si algún problema se hace evidente. También es
recomendable limitar la toma de comidas altas en grasas saturadas y
colesterol, lo que debería ayudar a minimizar el impacto del
tratamiento de esteroides. Debido a que la presión sanguínea y los
niveles de colesterol usualmente se revierten pronto, después de
dejar los esteroides, de vuelta a sus niveles normales de antes del
tratamiento, el daño a largo plazo no es una preocupación común.
Ginecomastia:
La ginecomastia es el
término médico para el desarrollo de tejidos de pechos femeninos en
el cuerpo masculino. Esto ocurre cuando en el hombre se presenta un
nivel de estrógeno inusualmente alto, particularmente con el uso de
andrógenos fuertes tales como la testosterona y el Dianabol. El
excesivo estrógeno puede actuar ante los receptores en los pechos y
estimular el crecimiento de los tejidos mamarios. Si esto no se
chequea y se controla a tiempo puede llevar a un real obvio y visible
crecimiento de tejido bajo el área del pezón, en muchos casos
tomando una apariencia muy femenina.
Para combatir este efecto
secundario durante la terapia de esteroides, muchos encuentran
necesario el uso de alguna forma de medicamento de mantenimiento de
estrógeno. Esto incluye un antagonista del estrógeno tal como el
Clomid® o Norvaldex®, que bloquea al estrógeno de unirse y activar
receptores en los pechos y otros tejidos, o un inhibidor de aromatasa
tal como el Proviron®, Cytadren® o Armidex®, que bloquea a la
enzima responsable de la conversión de andrógenos a estrógenos. El
Armidex® es actualmente la opción más efectiva, pero también la
más costosa.
También es importante
mencionar que las progestinas parecen aumentar el efecto
estimulante de los estrógenos en el crecimiento de tejido mamario.
Parece haber una fuerte sinergia entre estas dos hormonas aquí, tal
que la ginecomastia puede hasta ser posible que ocurra con la ayuda
de progestinas, sin que sean necesarios excesivos niveles de
estrógeno. Como muchos esteroides anabólicos, particularmente los
derivados de la nandrolona, se sabe que tienen actividad
progestacional, no debemos ser segados por un falso sentimiento de
seguridad. Hasta un productor de estrógeno bajo como el Deca puede
causar potencialmente ginecomastia en ciertos casos, de nuevo
fomentando la necesidad de mantener antiestrogenos a la mano si se es
muy sensible a este efecto secundario.
Pérdida de cabello:
El uso de esteroides
altamente androgénicos puede causar un impacto negativo en el
crecimiento de cabello. De hecho la forma más común de patron
de pérdida de cabello en el hombre está relacionada directamente
con el nivel de andrógenos en tales tejidos, más específicamente
el más fuerte metabolito de la testosterona (DHT). El término
técnico para este tipo de pérdida de cabello es la alopecia
androgenética, que se refiere a la interacción de las hormonas
androgénicas masculinas y una predisposición genética a presentar
esta condición.
Aquellos que sufren de
este desorden muestran poseer folículos cabelludos más finos y
niveles más altos de DHT en comparación con un cuero cabelludo
normal. Pero como hay un factor genético involucrado, muchos
individuos nunca verán señales de este efecto colateral, aún con
uso muy fuerte de esteroides. Claramente aquellos individuos que
están sufriendo de (o tienen una predisposición familiar por) este
tipo de pérdida de cabello deberían ser muy cuidadosos al usar las
drogas más fuertes como testosterona, Anadrol 50®, Halotesin®, y
Dianabol.
En muchos casos la
renovación del cabello perdido puede ser muy difícil, así que el
mejor consejo es evitar este efecto colateral antes de que ocurra.
Retención de agua y
sodio:
Muchos esteroides
anabólicos / androgénicos pueden incrementar la cantidad de agua y
sodio almacenada en los tejidos corporales. En algunos casos la
retención de agua inducida por esteroides puede ocasionar una
apariencia inflada al cuerpo (manos, brazos, cara, etc.), lo que
también reducirá la visibilidad de las características del músculo
(pérdida de definición). Con frecuencia los atletas ignoran este
efecto secundario, partticularmente duerante un ciclo de crecimiento,
cuando el agua excesiva almacenada en los músculos, y tejidos
conectivos, ayudará a mejorar la fuerza general de un individuo.
Con el uso de muchos
andrógenos fuertes la retención de agua puede formar gran parte de
la ganancia inicial de fuerza y peso durante un tratamiento de
esteroides, siendo este “peso de agua” algunas veces de 5 o mas
kilogramos.
Aunque la retención de
agua puede no ser el efecto secundario menos bienvenido durante un
ciclo de crecimiento (mayor fuerza y masa), puede llevar a problemas
peligrosos como alta presión sanguinea y daños al riñón. El
cuerpo está claramente bajo una mayor tensión cuando se enfrenta a
un nivel inusualmente alto de agua, de modo que los atletas no
deberían simplemente ignorar esto.
La retención de agua se
asocia más específicamente con la presencia de estrógeno en el
cuerpo, y por lo tanto es común con el uso de compuestos como
testosterona y Dianabol. Si la retención de agua se hace un problema
obvio durante un ciclo, el uso de antiestrógenos (Nolvadex®,
Proviron®) puede ayudar a minimizarlo.
El antiaromatasa
Arimidex® es de hecho la opción más efectiva, quien inhibe la
conversión de testosterona a estrógeno. Algunas veces el atleta
optará alternamente por un diurético, que puede drenar el agua
rápidamente a fin de lograr un físico más atractivo en un tiempo
bastante corto. Esta es una practica muy común cuando los atletas se
preparan para una competición, debido a que el uso del diurético
permite al usuario un gran nivel de control sobre los depósitos de
agua.
Por supuesto que
descontinuar los compuestos ofensores, o substituirlos con anabólicos
mas suaves sería la opción más simple para los usuarios de
esteroides.
Tensión o daño al
hígado:
La tensión / daño del
hígado no es un efecto colateral del uso de esteroides en general,
sino que está asociado específicamente al uso de compuestos c17
alfa alkilatados. Como se mencionó anteriormente, estas estructuras
contienen alteraciones químicas que les permiten ser administradas
oralmente. Sobreviviendo a una primera pasada a través del hígado,
estos compuestos originan cierto nivel de estrés en el órgano. En
algunas instancias esto a llevado a severo daño, inclusive hasta
cáncer fatal en el hígado. La enfermedad peliosis hepatitis es una
preocupación, la cual es a veces una condición que debe ser tratada
de por vida donde el hígado desarrolla quistes llenos de sangre.
El cáncer de hígado
(carcinoma hepático) también se ha notado en algunos casos.
Mientras que estas muy serias complicaciones han ocurrido en ciertas
ocasiones donde se prescribieron compuestos hígado-tóxicos por
períodos extendidos, es importante resaltar sin embargo, que no es
muy común con atletas que usan esteroides.
La mayoría de los casos
de cáncer del hígado documentados de hecho han sido en situaciones
clínicas, particularmente con el uso del fuerte andrógeno oral
Anadrol 50® (oximetolona). Esto puede ser directamente relacionado
con la alta dosis de esta preparación, ya que el Anadrol 50®
contiene una carga de 50Mg. de esteroide activo por tableta.
Este es un salto
considerable en comparación con otras preparaciones orales, la
mayoría de las cuales contienen 5Mg. o menos de una substancia. Con
una tableta de Anadrol 50®, el hígado por lo tanto tendrá que
procesar (con dificultad) el equivalente a 10 tabletas de Dianabol.
Esta obvia tensión se amplifica luego cuando vemos el inusualmente
alto cronograma de dosis para pacientes enfermos que reciben este
medicamento. Con Anadrol 50®, las recomendaciones del fabricante
pueden llamar al uso de tanto como 8 o 10 tabletas al día. Esta es
por supuesto una cantidad mucho mayor a la que la mayoría de los
atletas jamás pensaría consumir, con 3 o 4 tabletas al día siendo
consideradas el máximo limite de seguridad.
También es importante
notar que el numero real de casos de daño al hígado han sido pocos,
y no han sido un problema lo suficientemente significativo para
descontinuar este compuesto. La metiltestosterona, el primer
esteroide en mostrar ser causante de problemas al hígado, también
sigue disponible como droga prescrita en USA.
Aunque el daño severo al
hígado puede ocurrir antes de la aparición de síntomas notorios,
es muy común notar amarillismo en las etapas tempranas de tal
condición. El amarillismo esta caracterizado por la creación de un
exceso de bilirrubina en el cuerpo, que en este caso usualmente
resultará en la obstrucción de los ductos de biliares en el hígado.
El individuo típicamente
notará un amarillamiento de la piel y lo blanco del ojo a medida que
esta sustancia colorada toma lugar en los tejidos del cuerpo, lo cual
es una clara señal para terminar el uso de cualquier esteroide c17
alfa alkilatado. En la mayoría de los casos el retiro inmediato de
estos compuestos es suficiente para revertir y prevenir cualquier
daño posterior.
Por supuesto el atleta
debería evitar usar orales por un periodo de tiempo prolongado, si
no definitivamente, si la condición de exceso de bilis ocurriera
repetidamente durante el tratamiento. También es buena idea visitar
al médico durante el tratamiento oral para monitorear los valores
enzimáticos del hígado. Como la tensión del hígado se reflejará
en los conteos enzimáticos mucho antes de notar el exceso de bilis,
esto puede eliminar muchas de las preocupaciones con los tratamientos
de esteroides orales.
Tensión o daño al
riñón:
Puesto que los riñones
están involucrados con la filtración y remoción de productos del
cuerpo, la administración de compuestos esteroideos (los cuales son
excretados en gran cantidad por la orina) pueden causarle algún
nivel de agotamiento. El daño real al riñón es mas probable
que ocurra cuando el usuario de esteroides sufre de alta presión
sanguínea severa, puesto que este estado puede ocasionar una
fuerte cantidad de estrés sobre estos órganos.
Actualmente hay algunas
evidencias para sugerir que el uso de esteroides puede estar
relacionado con la aparición del tumor de Wilm en adultos, el cual
es un tumor de rápido crecimiento en el riñón normalmente visto en
niños e infantes. Sin embargo, tales casos son tan raros, que no se
ha establecido ninguna relación concluyente.
Obviamente los riñones
son vitales para la salud de cualquiera, de modo que la posibilidad
de cualquier tipo de daño en el riñón (aunque sea baja) no debería
ignorarse durante el tratamiento fuerte con esteroides. Si el usuario
nota un oscurecimiento en el color (en algunos casos una cantidad de
sangre distinguible), o dolor al orinar, el agotamiento del riñón
podría ser una preocupación importante.
Otras señales de
advertencia incluyen dolor en la parte baja de la espalda
(particularmente el área de los riñones), fiebre y edema
(hinchazón). Si se teme un daño al órgano, los compuestos
esteroideos administrados deberían descontinuarse inmediatamente, y
visitar al médico para descartar algún problema serio.
Puesto que la tensión /
daño del riñón generalmente se asocia con el uso de compuestos
aromatizantes más fuertes como la testosterona y el Dianabol (los
cuales con frecuencia aumentan la presión sanguínea), los
individuos sensibles a alta presión sanguínea / tensión del riñón,
no deberían usar tales compuestos hasta que se las preocupaciones de
salud hayan sido descartadas seguramente. Si todavía es necesario el
uso de esteroides por el individuo, puede ser una buena idea evitar
usar compuestos fuertes y optar por los anabólicos más suaves.
Primobolan®, Anavar y Winstrol®, por ejemplo no se convierten a
estrógeno en absoluto, y pueden ser opciones aceptables. Drogas
también favorables en esta instancia son Deca-Durabolín® y
Equipoise®, los cuales tienen solo una baja tendencia a convertir a
estrógeno.
Virilización:
Como los esteroides
anabólicos / androgénicos son hormonas masculinas sintéticas,
pueden producir un cierto número de cambios indeseables cuando se
introducen en el cuerpo femenino. Esto incluye la posibilidad de
“virilización”, lo que se refiere a la tendencia de las mujeres
para desarrollar características masculinas cuando toman estas
drogas.
Los síntomas de
virilización incluyen agravamiento de la voz, cambios en la
textura de la piel, acne, irregularidades menstruales, libido
aumentado, la pérdida de cabello (cuero cabelludo), crecimiento de
vello corporal / facial / púbico y crecimiento del clítoris.
En casos extremos los
genitales de las mujeres se pueden tornar bastante desfigurados, y
hasta pueden tomar una apariencia tipo pene. Las mujeres deben
claramente ser muy cuidadosas cuando consideran el uso de esteroides,
especialmente porque la mayoría de los síntomas de virilización
son irreversibles. Los compuiestos androgénicos más fuertes
deberían obviamente estar fuera de los limites, haciendo que las
atletas femeninas cuidadosamente se restrinjan solo al uso de
anabólicos suaves como el Winstrol®, Primobolan®, Anavar y
Durabolin® (la nandrolona de acción mas corta).
La nandrolona es de hecho
la hormona preferida, ya que muestra el nivel más bajo de actividad
androgénica a anabólica. Debido a que aun estos anabólicos suaves
tienen el potencial de causar problemas, las usuarias deberían
recordar ser conservadoras con las dosis de las drogas y la duración
de la toma. Por supuesto, también seria una buena idea un receso
notable después de cada ciclo, de manera que el cuerpo tenga tiempo
sufuciente para reestablecer el balance hormonal.